中華人民共和国　雲南

YCTはいわば、スペシャルティコーヒーの生産を軌道に乗せるためのサポート役である。だからといって、生産者を長期契約で囲い込むことはない。一定期間が過ぎた後は、自分たちで販売先を開拓するのか、スペシャルティを生産し続けるのか、といった選択を生産者に委ねている。

「ビジネスモデルの構築や資金調達を強みとする私たちがこの地域に持ち込んだものは、ビジネスの仕組みづくりは、いいコーヒーを栽培するのと同じくらい重要だという認識です。どうやって貿易を円滑に進めるための金融取引の仕組みを構築するか、雲南における収穫期のキャッシュフローをどうするかといった視点を提供し、生産者がベストなビジネスモデルを見つけ出す手助けをすることが私たちの役割です。それが必ずしもスペシャルティコーヒーの生産だとは限らないのです。

強調しておきたいのは、私たちはコーヒーラバー、そしてコーヒーのプロフェッショナルですが、サステナブルなビジネスモデルを妥協してまで、高得点のコーヒーを追求しないということ。

これまでにも『高値で買い取ってもらえる』という誘惑に負け、流行りの精製方法を用いた風変わりなコーヒーを生産した農家は少なからず存在しました。でも、需要が変化したりコストが膨らんだりしたために、すばらしいコーヒーを生産できたにもかかわらず、大きな損失を被ってしまった。

スペシャルティの業界で、ユニークなコーヒー、おいしいコーヒーを求めない小売側の人たちはいないでしょう。でも生産者は、それによって新たに発生するリスクとコストを適切に考慮した上で取り組む必要があるのです。

だからコマーシャルコーヒーだけを生産することがサステナブルな方法であれば、私たちはそれを奨励します。スペシャルティとコマーシャルのベストな比率は、それぞれの生産者が決めればいい。彼らは仕事上のパートナーであると同時に、友人でもありますからね」